描述
政府沒有我們想像的英明睿智！
如果理性是人類最珍貴的德性，為何歷史不斷顯示：
統治者要將那具行跡可疑的木馬拖進城內，儘管所有的理由都顯示那是對方的詭計？
權力不只使人腐化，更使人愚昧
兩座普立茲獎得主 芭芭拉．塔克曼 揭開掌權者一再犯蠢的歷史
芭芭拉．塔克曼著作中，批判力道最強、最具警世意義之作
西洋政治思想史研究學者 陳思賢教授 專文導讀
「儘管其他各門學問皆能與時俱進，政府的治理卻是原地踏步；今日政府的治理方式，與三、四千年前相比，幾乎好不了多少。」――美國第二任總統約翰．亞當斯
在人類的歷史中，掌權者經常一再犯錯，明知某些作為有弊無利，雖另有其他選擇，卻仍然一意孤行，甚至其後主事者繼而相隨，最終導致失敗或覆滅。芭芭拉．塔克曼稱此為「愚政」。
國家的統治者原本應是「神聖理性的僕人，奉命維持人世間的秩序」，但往往被人類的非理性弱點壓倒，淪為愚政的施行者。本書探究了歷史上的四個愚政案例，包括：一、為何特洛伊國王不顧反對與勸阻，執意將木馬拖進城內，釀成屠城的悲劇？二、為何文藝復興時期的教宗與教會走向腐敗，以致激起宗教改革？三、為何英國國王喬治三世的歷屆政府對美洲殖民地堅持脅迫政策，而非安撫？四、為何美國在越南陷入戰爭的泥淖，無法自拔？
芭芭拉．塔克曼認為，剛愎自用是導致愚政的重要因素。因為剛愎自用，令人拒絕從歷史的經驗借鏡獲益。此外，愚政更是權力的產兒，誠如艾克頓勳爵那句膾炙人口的名言，「權力使人腐化，絕對的權力使人絕對的腐化」，權力往往會戕害思考，讓政治領袖做出愚行。然而，作者在本書並未對人類完全絕望，她說：「政府治理的智慧就像一支利箭，雖然很少使用，但始終在人類的箭囊裡待命。」或許我們該追問的是：這智慧之箭，何時能搭上弓弦？
《愚政進行曲》是塔克曼著作體系中，論述時代跨距最大、批判力道最強且最具警世意義之作，提醒所有讀者：「如果人類能夠從歷史中學習，它將教導我們何等珍貴的教訓！」
【本書焦點】
▸當特洛伊的普萊姆國王決定將木馬拖進城內時，祭司拉奧孔示警：「你們瘋了嗎？你們這些可憐蟲。你們以為敵軍已經離開？你們以為希臘人送的禮物不會暗藏玄機？難道不曉得奧德修斯的名聲？」無奈「執迷」奪去了人的理性。讓木馬進城的不是命運，而是自主的選擇。這個錯誤的決斷即是愚政的原型。
▸文藝復興時期的六位教宗――西斯篤四世、依諾增爵八世、亞歷山大六世、儒略二世、良十世、克勉七世――極盡腐化、敗德、貪婪，他們的統治讓信徒大失所望，讓教廷名聲掃地，對要求改革的呼聲不聞不問，對抗議、警告以及民怨沸騰的徵兆視而不見，結果就是基督教世界的一體性被打破，使得一半的信徒投向另立門戶的新教。
▸英國下議院議員艾德蒙．柏克說：「對於殖民母國英國而言，保住美洲殖民地在經濟、政治甚至道德層面的價值，遠遠超過徵稅利益的總和，甚至超越任何一條所謂的憲法原則。」但英國及其美洲殖民地的關係，在一七六三年至一七七六年的十餘年間急遽惡化，最終英國在原本沒有叛亂者的地方製造出叛亂者，致使美國獨立。
▸歷時十九年五個月又二十九天的越戰，曾是人類史上最漫長的戰爭。美國的挫敗源自於想當然爾地認定，無論面對什麼目標，都能貫徹其意志；拒絕承認一個「四流的」亞洲國家也有其尊嚴與堅定的目標，這與當年英國對待北美洲殖民地的態度如出一轍。歷史的諷刺有時絲毫不留情面。
▸西哲柏拉圖曾云，賦予任何事物過多的權力，就像給船隻過大的船帆一樣危險。古羅馬史學家塔西佗則指出，權力慾是「所有激情之中最明目張膽的一種」。對權力的慾望只能藉由宰制他人的權力來滿足，政府就是它情有獨鍾的運作場域。而芭芭拉．塔克曼在這本書告訴我們：「政府是愚行的大本營；因為人們在這裡追求宰制他人的權力，卻失去控制自己的能力。」
作者簡介
芭芭拉．塔克曼
Barbara W. Tuchman, 1912-1989
美國著名歷史作家，兩座普立茲獎得主。