描述
瘋狂可以治癒嗎？
兩百多年來，精神疾病——這類曾被稱為「瘋狂」的疾病——一直是醫學界研究和企圖「治癒」的對象。有些人堅持，精神疾病一定有其根源，而且是可以「治好的」。但真是如此嗎？
本書從收容所到大腦實驗室，從心理學家、精神科醫師、心理師，到實際的照顧者和倡議者，全面考察並探究人們對精神疾病的理解，以及試圖「治療」的種種作為。書中列舉的各種看似誇張的醫療方式看似獵奇，但回到當時的時空脈絡，作者史考爾的核心提問為：精神醫學雖致力於建立其科學地位與治療效能，那為什麼卻一再採用不僅無效，甚至造成重大傷害的療法？史考爾將這一模式分為三個主要階段：精神病院體制的興衰、心理動力學與心理治療的崛起，以及當代精神藥理學的時代。在這三個階段中，我們看到的精神醫學是一連串由專業野心、不同政策下產生的制度壓力，以及不同時代中蘊含的文化焦慮，共同推動的典範轉移。這些典範並非緊接或斷裂式的出現，而是來來回回的嘗試，或偶爾並存。一直到今天，就算有些手段已經過時，我們卻還能在當代治療裡看到過去的影子。
乍讀之下，這本雄心勃勃的著作，似乎是對當代精神醫學的一種挑釁。但史考爾透過各種人物、盛極一時的學說、有時稍縱即逝的實驗，全面檢視精神醫學在理解與治療精神疾病過程中的多次嘗試。這些嘗試在史考爾筆下往往擺盪於希望與災難之間，透過細緻的史料研究與精彩的故事鋪陳，既是一部歷史總覽，同時也是一本社會學批判論著。
+++++
「史考爾不僅整理了龐大的歷史素材，也替讀者們重新爬梳精神醫學曲折的發展軌跡。雖然他的口吻批判而悲觀，但借用精神分析裡『憂鬱位置』的說法，我們才得以開始理解自己為何同時遭受交織的愛恨，開始警覺自己會不會傷害了我們原想幫助的人，提醒我們永遠得保持謙遜：今日被認為的『進步』，未來可能被視為錯誤。」──本書導讀，吳易叡，〈「治療」為何總是不如人意？〉