描述
讀懂戰後歷史，才能理解今天的台灣
戰後的台灣，是在冷戰、威權統治、民主運動與國際政治拉扯之中，一步步走出來的新國家。
本書從一九四五年戰後局勢寫起，橫跨國民黨來台、戒嚴體制、白色恐怖、民主化運動，到台美關係、兩岸緊張與國際秩序的重組，重新梳理台灣如何在高度不利的條件下，逐漸形成今日的政治主體與社會結構。
作者主張，當代台灣文化與其基本價值，源自多重文明的啟發，其中最關鍵的，是三大世界文明的影響，也就是中華、日本與美國文化。在長期互動、交錯與混融之中，形塑出台灣獨特的樣貌，也就是台灣核心文化的「三位一體」特質。
關於中華文化與日本文化對台灣社會的影響，已有大量討論，但本書是第一本真正深入探究美國因素如何推動台灣多元、公民社會的形成，以及島內「第三波民主」社會之起源與演進的著作。作者以大量史料與國際觀點為基礎，說明台灣如何在美中角力、軍事威脅、外交孤立之中，發展出獨特的民主經驗、公民社會與國家想像。書中不只討論政治菁英，也書寫經濟與科技的發展、海外留學生的經驗，更將勞工、女性、原住民族、媒體與新科技納入視野，呈現從社會基層到國際舞台的完整戰後圖像。